С 80-х годов ЦКБ по СПК проводит интенсивные работы в области глиссирующих судов с воздушной каверной на днище (воздушной смазкой под днищем).
Основная идея достаточно проста. Снижение сопротивления трения судна достигается за счет создания воздушной прослойки между днищем и водой. Поскольку вязкость воздуха значительно меньше вязкости воды гидродинамическое сопротивление судна снижается до 30%. Энергетические затраты на создание воздушной смазки не превышают 3% от общей мощности энергетической установки.
Экономическая эффективность судов такого типа выражается в конструктивной простоте и связанных с этим уровнем строительных, а также эксплуатационных расходов топлива, увеличении скорости и сокращении времени прибытия в пункт назначения.
Отсутствие выступающих частей, таких как у судов на подводных крыльях, и малая осадка делают возможным эксплуатацию таких судов и в мелководных районах.
Скоростные суда с воздушной смазкой успешно эксплуатируются на морских и внутренних водных бассейнах.
В течение 80-90 годов ЦКБ по СПК созданы пассажирские суда со скоростями до 30 узлов (55-60 км/час), пассажировместимостью до 150 человек, и грузовые со скоростями 30 и более узлов грузоподъемностью до 120 тонн.
Кроме коммерческих судов, созданы и строятся серийно для нужд таможенной и пограничной служб России катера водоизмещением 100 тонн и скоростью 50 узлов.
На основе накопленного опыта и выполненных исследований могут быть созданы морские и речные суда и катера с воздушной каверной на днище, в том числе пассажирские, грузопассажирские и специального назначения, со следующими характеристиками:
- пассажировместимость до 250 человек;
- грузоподъемность до 180 тонн;
- скорость до 50 узлов.
